"En aquest moment, no és que guanyar estigués en ment, només has de treballar i començar a fer birdies i això és el que vaig fer".
Morikawa va liderar per sis per començar la ronda final després d'haver mirat al seu millor moment després d'una temporada 2022 irregular segons els seus estàndards. I res al front nou 33 nord-americà no suggeria què estava a punt de desenvolupar-se.
Sense bogey i amb control a través de 67 forats, un tir de búnquer amb fulles el dia 14 va provocar una carrera desastrosa que va pagar les seves esperances d'una primera victòria des del seu triomf a l'Open del 2021. El seu joc curt, que havia semblat imperios, va demostrar la seva pèrdua, amb una xip trossejada que li va costar un altre tir a 15, mentre que no va aconseguir convertir un directe amunt i avall per a par en 16.
Això li va deixar massa a fer per atrapar el seu rival i s'ha hagut de conformar amb un decebedor segon lloc, després d'haver mantingut una avantatge de set tirs en diversos moments del dia.
Però la crisi de Morikawa no hauria de restar valor a l'actuació de Rahm. La seva remuntada és la més gran de la història de l'esdeveniment i suavitzarà el cop de l'any passat quan va quedar segon darrere de Cameron Smith tot i haver-hi 33-percat durant la setmana.
L'espanyol va quedar nou darrere després d'un bogey inicial abans que cinc birdies en vuit forats el van pujar a la classificació. Llavors, amb una olor de victòria, va acumular la pressió amb una ratxa de tres ocells i una àguila del 12 que el va veure agafar una avantatge de dos tirs fins al par-5 18, on un ocell quatre el va aconseguir. 27-per sota i per sobre de la línia per començar el 2023 amb estil.
"Aquell tram de quatre a sis i fer un ocell a les nou em va permetre entrar en un ritme i, òbviament, el tram del 12 al 15 també va ser molt, molt important", va afegir Rahm. "El 15 va ser quan realment es va convertir en una realitat, quan vaig tenir aquest putt per aconseguir un cop, i saber com de bé estava jugant els 16 i els 18 van ser bones oportunitats de birdie.
"El 17 no m'ho podia creure quan em vaig perdre la dreta verda. Amb un avantatge d'un sol tir tot va canviar, així que va costar molt d'esforç per acomodar-me i canviar la meva mentalitat de necessitar ocells per centrar-me només en fer ocells 18 per donar-nos-ho. la millor oportunitat.
"Va ser una mica una muntanya russa".
Dos per darrere de Morikawa, Tom Hoge i Max Homa van acabar en un empat al tercer lloc, mentre que Tom Kim i JJ Spaun van compartir cinquè. Matt Fitzpatrick es va haver de conformar amb un T7 després d'un tancament de 70. La següent parada del programa del PGA Tour és el Sony Open al Waialae Country Club a Hawaii.