El joc de golf modern, que es juga al camp tradicional de 18-herba forat, es pot jugar amb diversos sistemes de puntuació populars. La forma bàsica i més habitual de puntuar, anomenadaJoc de cops, és comptar cada cop realitzat i el jugador amb el nombre total de cops més baix després de 18 forats és el guanyador (el nombre de forats jugats pot variar, especialment per als tornejos professionals). EnMatch Play, dos jugadors (o dos equips) juguen cada forat com a competició independent entre ells, el guanyador és l'equip que ha guanyat el major nombre de forats. Hi ha altres maneres de jugar com araStableford, Ambròs, Pells(per a més detalls i més exemples, consulteu la nostra pàgina avariacions del joc de golf).
jugador de golf colpejant un teeSi el temps és un problema, n'hi haGolf de velocitat, una variació del golf en la qual l'objectiu és completar el recorregut amb el menor nombre de cops possibles i el temps més ràpid possible, la puntuació és una combinació de cops i velocitat. El rècord és un tir de 65 en poc més de 44 minuts, una bona puntuació que sol requerir diverses hores de passeig pel recorregut.